Quando era aluno (há muitos anos...), tinha de dizer (e escrever) "a personagem" para não me ser marcado erro.
Da consulta de vários dicionários de língua portuguesa e da análise das respostas dadas pelo Ciberdúvidas sobre o assunto, conclui-se que:
a) A esmagadora maioria das cerca de 400 palavras que há na nossa língua terminadas em "agem" são do género feminino (montagem, vagem, imagem, etc.);
b) Como palavras com esta terminação que sejam exclusivamente masculinas temos apenas almargem (prado) e certos compostos como porta-bagagem;
c) Embora haja linguistas que condenem ou desaconselhem o uso de "o personagem", é mais ou menos consensual que ambas as formas são corretas: o personagem e a personagem.
Notas:
1. Encontramos, no século XIX, nos livros de Camilo Castelo Branco, "o personagem".
2. A generalidade das palavras terminadas em "agem" que são hoje do género feminino, encontramo-las no masculino nos textos medievais: "Este he o linhagem dos mui nobres e muy honrados ricos-homens" (http://alfarrabio.di.uminho.pt/vercial/linhagem.htm)
Vosso,
ProfAP
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